The Best of Britain Top 50

Ik heb besloten om eens op een rijtje te zetten wat ik nou zo leuk vind aan Engeland en het hele gedoe er omheen. Ik heb er zo'n 2 weken over gedaan, maar hier isie dan: de top 50:

1. Rugby: een soort van voetbal, maar dan met meer spieren.
2. Engelse accent: als je er eenmaal een hebt stop je nooit meer met praten. Het verkrijgen hiervan wordt door de Engelsen unaniem beschouwd als het hoogste niveau van beschaafdheid. Wel een nadeeltje voor de Engelsen zelf: zelfs als boos zijn, klinken ze schattig.
3. Sneeuwbeleid: of vooral het gebrek eraan. Scholen sluiten, het land wordt een nationale ijsbaan, mensen veranderen in spartelende schildpadden (of een ander hulpeloos doch schattig dier, vul zelf maar in). Zelf zal je je afvragen of 3 cm ook onder de categorie ‘zware sneeuw’ valt. En of het toch niet handig is om te strooien.
4. Het weer: het is hier droger dan in Nederland!! Althans, waar ik woon. Het westen is constant overstroomt.
5. Thee: mensen begrijpen me als ik zeg dat ik een hekel heb aan koffie! Ze begrijpen het alleen niet dat ik er echt geen melk in wil.

6. Charlie & Lola: elk kind is er fan van. Het krijgt ook elk kind stil. Iets wat mij ook tot een groot fan maakt.
7. BBC: Sherlock, Mock the Week, Russel Howard’s Good News Show, The Great British Bake Off en Miranda , ik kan niet meer zonder.
8. Brownies: gewoon omdat het heel veel chocola per vierkante kilometer is.
9. Poundland: heeft alle reut die je nodig hebt, maar dan voor een pond. Wees alleen niet verbaast als de oordopjes het na 3 weken begeven.
10. Primark: 3 complete outfits onder de 100 pond. Hebben alles wat je maar ooit zou willen aantrekken. Zelfs blauwe tijgerprint broeken, heavy metal shirts en paars gestippelde naveltruitjes. Hebben ook leuke theedoeken.

11. Uitverkoop bij de H&M: oké, uitverkoop bij elke willekeurige winkel is vrij cool.
12. Punten op de Cam: of beter, kijken naar hoe anderen punten. Je hebt de categorie Japanse toeristen die zich verschuilen achter camera’s zodra ze een beetje oud gebouw zien. Je hebt ook een geniale groep van mannen die proberen indruk te maken op een geliefde. Dit lukt nooit en houden ze het hele vaarverkeer op.
13. Look left & look right: speciaal voor mensen zoals ik op de straat geschreven bij oversteekplaatsen. Heeft waarschijnlijk al vele levens gered.
14. De trein: ongelofelijk duur, maar ze zitten wel heel erg lekker. Zorgt ervoor dat veel mensen blijven fietsen.
15. Naughty step: het woord alleen al doet kinderharten beven. In werkelijkheid is het gewoon de onderste trede van de trap waarop je voor straf moet zitten.

16. Sarcasme: vooral de manier waarop Engelsen het woord ‘briljant’ kunnen zeggen tegen iets wat die titel absoluut niet verdient.
17. Beleefdheid: ‘Zou u in het vervolg alstublieft, als het u schikt en in uw vermogen ligt, eraan kunnen denken om misschien wat minder hard tegen mijn auto aan te botsen? Het spijt me echt heel erg dat ik u hier attent op moet maken.’ Zeg dit met een enorm sorry-gezicht en puppy ogen.
18. Mode: heeft in Engeland enkele basisregels die het leven een stuk makkelijker maken. Ten eerste, het gaat er niet om hoe leuk je eruit ziet. Zolang het maar grappig is. Ook kan je elk willekeurig kledingstuk combineren met wat je ook wilt, op elk moment van het jaar. Als je je in de winter erg prettig voelt in regenlaarzen, shorts en dat jasje met die grappige cupcakeprint, draag het dan gewoon.
19. Complimentjes: degene die ondanks het leven in Engeland nog steeds proberen met de mode mee te gaan of op een fatsoenlijke manier origineel zijn, zullen overladen worden met complimenten van vreemden. Tenzij er in het compliment het woord ‘interessant’ verwerkt zit. Dan is het een belediging.
20. Fietsen: omdat Cambridge zo ‘vlak’ is, gebeurt het meeste gewoon nog op de fiets. Alleen hebben ze dan iets minder fietspaden. Dit wordt normaal gesproken opgelost door bij rotondes en drukke kruispunten als fietser in het midden van alles te gaan fietsen, zo dat geen auto er langs kan en je minder snel ondergereden wordt.

21. Cambridge-Londen: naar school fietsen in Nederland duurde langer dan met de trein naar Londen gaan. En dat is heel leuk.
22. Studenten: vooral Cambridge zit vol met studenten, en dat maakt het heel erg gezellig. Al moet ik zeggen dat Chinezen die in Cambridge pas leren fietsen een gevaar voor de weg zijn.
23. Popmuziek: wij hebben geen Justin Bieber, Lady Gaga en Nicki Minaj. Wat we wel hebben? Adele, Robbie Williams, Coldplay, Emily Sandé, Passenger en Leona Lewis. One Direction zal ik maar even wijselijk vergeten.
24. Humor: rijk vertegenwoordigt in het dagelijks leven. Voor degenen die de humor absoluut niet snappen/verstaan: just smile and wave.
25. Flapjack: soort van mueslireep, alleen dan zonder al die ultragezonde stukjes. En met iets meer vet en suiker. En heel erg makkelijk te maken.

26. Custard: misschien wel de beste uitvinding op culinair gebied. Het is een soort gelige vanillesaus die je over alle mogelijke toetjes en taarten kan gieten.
27. Birthday cakes: in Engeland tot een kunstvorm verheven. Er bestaan hele kookboeken over de kunst van het maken van de perfecte taart. In het geval van mijn gezin betekent dat een auto of een schaap.
28. Pannenkoekendag: wordt serieus gevierd hier! Men vind het hier trouwens erg raar dat je suiker op een pannenkoek doet. Maar goed,ze vinden het dan wel weer normaal om er limoen spul bij te doen.
29. 5 November: ook een gekke dag. De Engelsen hebben besloten het feit te vieren dat een katholiek bijna het parlement in brand stak. Aan de andere kant hebben ze wel geweldig vuurwerk.
30. Oude vrouwtjes: van die schattige deftige mensjes die zich overal heerlijk tegenaan bemoeien. Zo stoppen ze je tijdens een ochtendhardloopsessie gerust om te vragen of je het niet koud hebt. En als je dan toch stilstaat, vragen ze ook gelijk maar hoe je heet, waar je vandaan komt etc. En ik heb ook gelijk weer hun hele levensverhaal gehoord

31. Heuveltjes: volgens de Engelsman zijn die er niet in Cambridge en omstreken. Volgens mij zijn die er wel. Ook al kan je het niet vergelijken met de rest van het land, vooral buiten Cambridge zijn er een groot aantal trainingshobbels. Al vind men hier wel dat ik uit het land der ultieme platheid kom. Als ik vervolgens zeg dat Nederland ook heuvels heeft, kijkt men mij een beetje medelijdend aan.
32. Engelse kindjes: hoog schattigheidsniveau. Misschien vooral wel omdat ze Engels praten. En dat klinkt gewoon nog steeds heel erg adorable.
33. James Bond: gewoon pure awesomeness van Engelse bodem.
34. Fudge: zorgt voor een hevige sugar overload, maar echt heerlijk. Het is een soort van caramel dat ze zo lang door elkaar mengen dat er iets met het spul gebeurt.
35. Asda: doet me denken aan de Franse hypermarché. Is lekker goedkoop, en ze hebben er werkelijk alles! Naar Asda gaan, kan een hele dagbesteding zijn.

36. Stroopwafels: verkrijgbaar bij Asda! En dat is leuk.
37. Landhuizen: van die huizen met gigantische tuinen en vijvers, verstopt tussen schattige heuveltjes, die je terugbrengen naar de tijden van Jane Austen.
38. Mini Cooper: van die hele schattige autootjes die in principe niet praktisch zijn maar wel heel erg cool. En waar het halve land in rond schijnt te rijden. Wordt ook mijn trouwauto later.
39. Harrod’s: een heel leuk warenhuis in Londen dat wel een beetje boven mijn budget is. Maar het is altijd leuk om mensen te kijken voor wie het heel gewoon om uitgebreid kaviaar te staan keuren. Of je kan gewoon een wedstrijdje doen wie de prijs raadt van die stomme schoenen in de uitverkoop. O ja, ze hebben er ook nog huisdieren te koop.
40. Straatmuzikanten: zijn in Cambridge over het algemeen zeer goed en vrij creatief. Zo is er een gitaargast wiens hoofd ik nog nooit gezien heb, omdat hij altijd in een prullenbak zit en de gitaar door het gat naar buiten steekt. Een straat verder staat er vaak een oude man die, waarschijnlijk bij gebrek aan een muziekinstrument, met een staafje langs het uiteinde van een hark strijkt.

41. Schooluniform: praktisch iedereen onder de 16 loopt erin, en dat is misschien ook maar goed gezien hun idee van mode.
42. Miss Marple: is gewoon heel lief. En typisch Engels. Al zijn de meeste Engelse dingen vrij lief.
43. M&M Store: alle is er belachelijk duur, maar het ziet er allemaal zeer schattig uit. Ze hebben er ongeveer alles, alleen dan met M&M print.
44. The Barn: kletspunt voor de buitenlander in Cambridge. Elke week doen we iets bijzonders, zoals naar volksbands luisteren, dansen, pannenkoeken bakken of kerststalletjes maken van klei. Ondertussen klets je over Engelse lepels of over Japanse wc-gebruiken.
45. Mensen kijken: vooral dankzij de Britse visie op mode is dit een zeer interessante bezigheid. Zo kan je wedstrijden houden in wie die gekste combinatie spot binnen een bepaalde tijd.

46. Kerst: niet te vergelijken met Nederland. Vergelijkbaar met pepernoten in augustus, alleen dan met de kerstliedjes in oktober. Alle kookprogramma’s hebben vanaf die tijd alleen maar kerstspecials, alles draait om de kerstinkopen, mince pies en Christmas Carols. Een maand lang ademt het hele land kerst.
47. Reis rond de wereld in 5 minuten: het leuke van het wonen in een prachtwijk is dat het er vrij internationaal is. De moeders op school praten Pools of Russisch tegen hun kind, restaurants zijn Indiaas, en het overgrote deel van de buitenlandse studenten zijn Aziatisch. Ik moet zeggen dat ik het wel gezellig vind.
48. Pubs: hebben van die gezellige namen. Zoals The Bucket of Blood, The Quiet Women, of gewoon heel saai The Queen’s Arms.
49. Dubbeldekkers: zijn niet alleen in Londen!! Het is alleen minder geslaagd als ze je inhalen, ze zijn verschrikkelijk hoog.
50. Cricket: het hockey van Engeland. Roept beelden op van rijke spelers, terwijl hun vrouwen met enorme hoeden kijken met een kopje thee en een scone. Als je moeite hebt met het bevatten van het begrip ‘eeuwigheid’ moet je naar cricket gaan kijken.

Omdat het zo lang heeft geduurt ( mijn welgemeende excuses), is mijn blog deze keer extra lang (yaaay).
Ook ben nu aan de 2e helft van mijn tijd hier begonnen, het gaat hartstikke hard, maar ik zal eind juli toch echt naar huis moeten:(

From England with Love,

_____________________________________________

I have decided to actually write down all the stuff I like about England. I took my about 2 weeks, but now I present you: My Very Best of Britain Top 50!

1. Rugby: a sort of football, but with more muscle.
2. English accent: once you have obtained one, you’ll never stop talking. Having this accent is among Englishmen generally considered as part of the highest possible level of civilization.
3. Snow policy: or more, the lack of one. Schools close, the country turns into an ice rink, people turn into a struggling turtle (or another helpless but cute animal, your choice). However, you will keep wondering if 2 inches also fits into the ‘heavy snow’ category. And if the use of salt might come in handy.
4. The weather: it rains here even less then in the Netherlands!! At least, where I live. The west of the country is practically constantly flooded.
5. Tea: people understand me when I say I hate coffee! It’s a pity they don’t understand why on earth I would like to drink it without milk.

6. Charlie & Lola: every kid loves it. It also keeps every kid quiet. Therefore, I love it too.
7. BBc: Sherlock, Mock the Week, Russel Howard’s Good News Show, The Great British Bake Off and Miranda, I just can barely live without it.
8. Brownies: just because it has loads of chocolate in a square mile.
9. Poundland: has everything you need for just a pound. Just don’t be surprised you’re your earphones quit after 3 weeks.
10. Primark: basically, you can get 3 new outfits for less than 100 pounds. Whatever you are considering wearing at some point in your life, Primark has it. Even if that includes blue tiger printed trousers, heavy metal shirts and short, purple dotted tops. Has also cute tea towels.

11. H&M sales: I know, every shops sale is great.
12. Punting on the Cam: or even better, looking at others trying to punt. There’s a category of Japanese tourists who will enjoy their punting trip only weeks later at home in Japan, because they spent every split second taking pictures. Then there’s the awesome category of men trying to impress their love one with their punting skills. Hardly ever works.
13. Look left & look right signs: written on the pavement edges in London for people like me. Has probably saved hundreds of lifes.
14. The train: incredibly expensive, but really comfortable seats. Is the reason biking remains popular.
15. The naughty step: just saying the phrase will

16. Sarcasm: especially the way the English can say ‘brilliant’to something that absolutely doesn’t deserve that title.
17. Politeness: ‘If it’s within your possibilities and it suits you, could you next time please bump into my car a bit less destructive? I’m so terribly sorry having to say this to you, sir.’ Say this while you show a gigantic sorry face and sad puppy eyes.
18. Fashion: has a couple basic rules in England. First, it’s not about how nice you look. As long as it looks terribly funny. It’s totally fine if your trousers don’t even go with themselves. You can also combine every possible piece of clothing with whatever you want, whenever you want. If you feel very happy about wearing wellies, shorts and that funny jacket with cupcake print in winter, go for it!
19. Giving compliments: those who, despite living in England, still try to dress fashionable and sensible will be awarded with compliments and admiring looks from strangers. Unless the compliment contains the word ‘interesting’. Then it’s quite an insult.
20. Biking: because Cambridge is so ‘flat’, most things still happen by bike. They don’t a lot of biking paths, but that’s solved by biking in the middle of the street in case of roundabouts and crossings. Cars can’t pass you, which is annoying for them, but safer for you.

21. Cambridge-London: biking to school in the Netherlands took longer than going to London from Cambridge by train. I like that.
22. Students: Cambridge is filled with them. It’s great fun, but I have to say that Chinese students who learn how to bike for the first time in their life in Cambridge are a danger for the road.
23. Music: we don’t have Justin Bieber, Lady Gaga and Micki Minaj. What we have? Adele, Robbie Williams, Coldplay, Emily Sandé, Passenger and Leona Lewis. Let’s just forget about One Direction for now.
24. Humor: present in everyday life. For those who don’t understand the humor or the English in which the humor is expressed: just smile and wave.
25. Flapjack: sort of muesli bar, but without all those extremely healthy grains and nuts. But with extra fat and sugar. Is extremely easy to make.

26. Custard: one of the best inventions in the English culinary field. Sort of yellowish sauce you can pour out over every kind of dessert and cake.
27. Birthday cake: is an art form here. There’re complete cookbooks about the art of making the perfect cake. In my family, the perfect cake normally has something to do with cars.
28. Pancake Day: is actually an existing day here! Strange enough, people think it’s weird when you put just sugar on the pancake. But when you also add lemon stuff, people suddenly go crazy about it.
29. 5th of November: another fun day. The English have decided to remember and celebrate the day that a catholic tried to set the Parliamant on fire. On the other hand, they have great fireworks.
30. Old ladies: those cute but posh little ladies who watch everyone. They absolutely don’t mind stopping you while you are doing an early morning running session for asking if you’re not getting a cold. And since you stopped anyway, they just ask about your name, age and nationality. And you’ll hear their whole life story

31. Hills: according to the natives, they don’t appear in the Cambridge area. I disagree. Even though it’s incomparable to the rest of the country, there’re some pretty nice training hills here. The Netherlands is considered to be the country of the ultimate flatness.
32. English kids: high level of cuteness. Mostly because they speak English. That just sounds way too adorable.
33. James Bond: great amount of awesomeness from English soil.
34. Fudge: causes a severe sugar overload, but it tastes great. It’s caramel, but mixed or so a lot with stuff.
35. Asda: reminds me of the French hypermarché. Is cheap and they have everything. It’s possible turning going to Asda into a day trip.

36. Stroopwafels: available at Asda! That just rocks.
37. Country houses: those houses with gigantic gardens and ponds, hidden between nice hills, bringing you back to the times of Jane Austen.
38. Mini Cooper: those really unpractical but cute cars. Seems to be popular here. It’s also going to be my wedding car.
39. Harrod’s: very cool warehouse in London that is a bit above my budget. It’s still great fun to watch people tasting caviar or some other poshy stuff. You can also try to guess the price of those ugly designer shoes. They also have pets for sale.
40. Street musicians: are in general pretty good and creative in Cambridge. For instance, there’s a guitar guy who’s face I haven’t seen yet, because he sits in a street bin with the guitar sticking out of a hole.

41. School uniforms: worn by almost anyone under 16. Considering their idea of fashion, it’s a great thing to have.
42. Miss Marple: really sweet and English. But in general, most English things are sweet.
43. M&M Store: everything is ridiculously expensive, but the whole thing looks cute. They have everything, but with a M&M touch.
44. The Barn: great place for foreigners in Cambridge to chat. Every week we do fun stuff, like listening to folk bands, international dancing, baking pancakes or making nativity scenes out of plasticine. Meanwhile, you talk about British spoons or Japanese toilet customs.
45. Watching people: thanks to the British fashion sense, people watching becomes a very interesting hobby. For example, you can have competitions in who-spots-the-weirdest-dressed-person-in-5-minutes.

46. Christmas: impossible to compare with my Dutch Christmas. It’ s a bit like pepernoten in August, but then with Christmas songs on the radio in October. Every cooking program has its own Christmas special, and the quest for the best presents starts, along with eating mince pies and Christmas Carols. For about a month, the country breathes Christmas.
47. Around the world in 5 minutes: in the neighborhood I live in, not everyone is English. Mums at school speak to their kids in Southern and Eastern European languages (or Japanese), Indian restaurants seems to be really popular and there’s an incredible amount of East-Asian students. I like it.
48. Pubs: have such fun names. Like The Bucket of Blood, The Quiet Woman, or, really unoriginal, The Queen’s Arms.
49. Double-deckers: they’re everywhere, not just in London! It’s just that they keep freaking me out when they pass me. They’re freakishly high.
50. Cricket: cricket is for England what field hockey is for the Netherlands. My view of the sport includes mainly rich men, while posh ladies with enormous hats watch while drinking tea and scones. And for those struggling to get a full understanding of the word ‘eternity’, watching a cricket game comes incredibly close.


From England with Love,